UP Global
Kokemusta ja osaamista asiakkaan toiveiden mukaan räätälöidyistä palveluista vaihto-oppilaskokemuksista yliopistossa ulkomailla opiskelemiseen asti vuodesta 1998.
Miksi valita juuri UP Global?
Olemme täysin suomalainen ja itsenäinen toimija. Olemme vuodesta 1998 välittäneet huolellisesti suunniteltuja ja turvallisia kansainvälisiä mahdollisuuksia nuorille. Toimintaamme on aina ohjannut välittävä asiakaspalvelu, avoimuus ja yksilön huomioiminen kansainvälisen kokemuksen suunnittelussa.
Kauttamme maailmalle lähtee vuosittain oppilaita peruskoulun jälkeen, lukion aikana ja lukion jälkeen. Tänä päivänä tarjontamme on vaihto-oppilasohjelmista aina yliopisto-opiskeluun ulkomailla. Tyytyväiset asiakkaamme kulkevatkin kanssamme usein monivuotisen ja ikimuistoisten kokemuksien matkan.
Henkilökohtaisuus
Kokemuksemme ja ammattitaitomme ansiosta osaamme suositella jokaiselle parhaiten sopivia ohjelmia hakijan toiveiden perusteella. Meille on tärkeää huomioida jokaisen henkilökohtaiset toiveet ja tarpeet kokonaisuuden suunnittelussa, nyt ja tulevaisuudessa.
Kokemuksemme
Olemme olleet uranuurtajia sekä vaihto-oppilasohjelmissa joissa asutaan kampuksella että yliopistoon USA:han stipendillä ohjelmissa. Kokemuksemme ja verkostomme kautta pystymme tarjoamaan kiistatta parasta palvelua tänä päivänä asiakkaillemme.
Meidän tiimimme
Meillä on omakohtaista kokemusta ulkomailta joko vaihto-oppilaina tai yliopistossa opiskelleina, joten ymmärrämme kuinka tärkeitä kansainväliset kokemukset ovat nuorille ja miten valmistautua niihin parhaalla mahdollisella tavalla.
Tosielämän tositarina välittävästä vaihto-oppilasorganisaatiosta
Saimme heinäkuun lopussa 2021 Helsingin Yhdysvaltain konsulaatista tiedon, ettei vaihto-oppilaiden viisumihaastatteluita pystyttäisi järjestämään ennen loppusyksyä. Käytännössä monen vaihtarin kohdalla tämä olisi tarkoittanut vaihtovuoden peruuntumista tai siirtymistä ja samalla valtaisaa pettymystä.
Tiedämme kuinka paljon nuoret ovat odottaneet unelmansa täyttymistä vaihtovuodesta ja kuinka paljon reissuun on panostettu. Halusimme tehdä ehdottomasti kaikkemme, jotta nuoremme pääsisivät matkaan.
Viisumien hakureissu Bukarestissa
Ennen virallista tietoa olimme jo aloittaneet muiden maiden konsulaattien kartoittamisen varatoimenpiteenä viisumihaastatteluaikojen epänormaaliin vähyyteen Helsingissä. Kun virallinen tieto tuli, aloimme kontaktoida konsulaatteja Euroopassa siinä toivossa, että johonkin olisi mahdollista saada viisumihaastatteluita oppilaillemme. Lukemattomien sähköpostien ja tiedusteluiden jälkeen Bukarestin Yhdysvaltain konsulaatti Romaniassa näytti vihreää valoa, mikä itsessään tuntui jo pieneltä voitolta.
Positiivisten uutisten saamisen jälkeen alkoi selvitystyö, miten haastatteluiden järjestäminen Romaniassa onnistuisi. UP:n edustaja Reeta lähti Romaniaan, jotta pystyisi hoitamaan asioita paikan päällä ja auttamaan Romaniaan tulevia vaihtareitamme sekä heidän perheitään. Samaan aikaan Suomessa kommunikoimme Bukarestin Yhdysvaltain konsulaatin kanssa selvittäen, mitä kaikkea viisumiprosessin siirtämisen eteen pitäisi tehdä. Vaikka vastaan tuli paljon haasteita, tarina sai onnellisen lopun – vaihtarimme lähtivät Romaniasta viisumit taskussa.
Oli hienoa huomata, miten koko UP:n porukka, vaihtarit ja heidän vanhempansa puhalsivat yhteen hiileen ja joustivat viisumien saamiseksi. Pitkiä hermoja vaadittiin kaikilta. Vaikka reissuun liittyi paljon epävarmuutta, käteen jäi myös paljon upeita muistoja, joista riittää varmasti kerrottavaa vielä pitkään. Romaniassa olleet vaihtarit ystävystyivät keskenään ja kävivät mm. katsomassa nähtävyyksiä, keilaamassa, vesipuistossa, kylpylässä, shoppailemassa, salilla, pelasivat korttia ja juttelivat keskenään pitkälle iltaan.
”Aluksi Romanian reissu kuulosti hullulta ajatukselta, mutta eipä siinä oikeastaan ollut muuta vaihtoehtoa, kun pakata kamat ja lähteä. Lennot Romaniaan meni hyvin, mutta muuten tuntuu, että on ollut huonoa tuuria matkassa. Tänään onneksi sain kuitenkin viisumin kouraan ja voin suunnata katseen kohti vaihtovuotta. Romanian reissun pystyin kuitenkin lopulta ottamaan ihan vain lomailuna. Käytiin yhtenä päivänä vesipuistossa ja Bukarest on muutenkin osoittautunut kivaksi paikaksi.” – Matleena
Viisuminhakureissu Romaniaan ei kuulosta sellaiselta, mikä olisi tullut mieleen ”normaalitilanteessa” mitenkään. Mutta, erikoistilanteen vallitessa, kohti Bukarestia lähdettiin positiivisen jännittynein mielin. Kanssani matkaan lähti pari vaihtariamme ja jo ensimmäisen viikon aikana meitä oli porukassa 17 nuorta sekä muutamia vanhempia. Loppujen lopuksi saldona yli 40 viisumihaastattelua Romaniassa.
Viisumihaastatteluajat siirtyivät alkuperäistä kauemmaksi ja näin reissumme pidentyi, mikä soi aikaa paremmalle tutustumiselle varsinkin nuorten kesken. Aika Bukarestissa muuttui mahtavaksi kokemukseksi huikeiden oppilaidemme kanssa sekä opetukseksi, että kaikesta voidaan selvitä. Nuorilla oli tilaisuus kysellä kaikenlaisia kysymyksiä vaihtovuodesta ja myös jakaa omia fiiliksiä toisten vaihtareiden kanssa, kerrassaan huippua! Kaikki oppivat samalla uutta kulttuuria – liikenne oli vauhdikasta, mutta sujuvaa, turvavyö autossa oli harvinaisuus. Bukarest on kaunis kaupunki, paljon nähtävää tarjoten myös kulinaristille täyden vatsan.
Mikään ei ole mahtavampaa kuin se, että pääsimme toteuttamaan vaihtareidemme unelmat ja kaikki pääsivät lähtemään Yhdysvaltoihin. Uskon, että tähän mennessä koetut haasteet ovat antaneet meidän nuorillemme hyviä eväitä myös vaihdossa pärjäämiselle. Kiitos nuoret ja vanhemmat! – Reeta
Urheilustipendillä
yliopistossa USA:ssa
Lukion neljännen vuoden alkaessa en vieläkään tiennyt mitä haluan lähteä jatko-opiskelemaan. Vain yksi asia oli selvä: haluan yliopistoon. Samalla halusin myös ahmia kokemuksia, joita voin muistella loppuelämäni. Kun mahdollisuus Amerikkaan lähtöön valkeni, ja mahdollisen uintiurheilu-stipendin mukana tuomat mahdollisuudet selkenivät, olin myyty.
Olen Siiri Einiö, 21-vuotias kilpauimari, ja nykyään toisen vuoden opiskelija, eli sophomore, Rice University:ssä, Texasin Houstonissa. Pääaineeni on rahoitusala, ja sivuaineeksi valitsin yrittäjyyden. Student-athlete arkea on nyt takana puolitoista vuotta: vasta taaksepäin katsoessani tajuan miten paljon tässä ollaankin ihmisenä ja kilpaurheilijana kasvettu. Kun saavuin Yhdysvaltoihin opiskelemaan Rice Universityyn, tiesin, että yhdistelmä huipputason urheilua ja haastavaa akateemista ympäristöä tulisi testaamaan rajojani – ja niin se on tehnytkin.
Opiskelun ja urheilun vaatimukset
Rice tunnetaan nimellä “The Ivy League school of South” ja kuuluu vuosittain Amerikan top 20 -yliopistoihin. Akateeminen taso on vaativa, mutta juuri sitä lähdin hakemaan tältä seikkailulta. UP Globalin tiimille annoin kriteerit, ja heidän hyvistä ehdotuksista Rice erottui erityisesti akateemisen vahvuutensa ansiosta. Myös etelän lämpö, ulkouima-allas päivittäisiä treenejä varten, sekä kaunis kampus vaikuttivat päätökseeni.
Uinnin puolella kilpailu on kovaa. Olemme yksi parhaista joukkueista “power conference” -yliopistojen ulkopuolella, ja meitä haastetaan jatkuvasti. Treenit ja koko arki kampukselle keskittyvät suorituskyvyn maksimoimiseen, ja haastamme joukkueessakin toisiamme joka päivä. Aktiivinen palautuminen ja siihen käytettävät koulun välineet kuten kylmäaltaat, kompressiolahkeet, lihasvasarat ja fysioterapeutit ovat kovassa käytössä. Keväisin konferenssin jälkeen valmentajamme valitsee 26 tytön joukkueesta noin 10 uimaria CSCAA valtakunnallisiin kisoihin, mikä motivoi menestymään myös yksilönä.
Yliopistourheilijan arki ja sen hallinta
Aamun treenit alkavat usein ennen auringonnousua, ja päiväni päättyvät luentojen ja iltapäivätreenien jälkeen kotitehtävien parissa. Valmentajamme on hyvin koulumyönteinen, sillä hän ymmärtää miten haastava yliopistomme on. Yliopistomme antaa erityistukea tuutoroinnin sekä kertausluentojen muodossa urheilijoille, ja esimerkiksi kilpailumatkamme luetaan hyväksytyiksi poissaoloiksi. Kaikki täällä tukevat meitä, sillä olemme ammattiurheilijoita ja edustamme koulua kilpailuissa.
Jotta ehdin hoitaa kaiken, olen oppinut suunnittelemaan päiväni tarkasti. Olen myös joutunut hyväksymään, että kaikkea ei voi tehdä täydellisesti – välillä hyvä riittää. Aina kaikkea ei myöskään ehdi tehdä, ja prioriteetit vaihtuvat nopeaan tahtiin. Koen tällaisen arviointikyvyn olevan erittäin tärkeää tulevaisuuteni kannalta.
Haasteet ja onnistumiset
Ensimmäinen syksy oli kaikista rankin, koska kieli, kulttuuri, koulu ja vaatimukset olivat kaikki uusia. Freshman-keväänä huomasin kuitenkin, miten paljon nautin täällä olemisesta. Oli upeaa tajuta miten nopeasti kielimuuri lopuksi helpottui, ja kuinka yhtäkkiä tunsin oloni hyvin tehokkaaksi ja kykeneväiseksi monella saralla. Uintikautemme loppuu helmikuun lopulla, joten onnistuin kevätlukukaudella uimaan hyviä aikoja virkeällä mielellä, iloisena siitä, kuinka paljon olin psyykkisesti kasvanut!
Se, että samalla viikolla suoriudun huipputuloksin sekä uinnissa että tenteissä kerta toisensa jälkeen, todistaa kuinka hyvä tukiverkko erityisesti Amerikan kovatasoisissa yliopistoissa onkaan. Kokemukseni mukaan täällä Amerikassa yliopisto on Suomeen verrattuna enemmän tiimipeliä kuin yksilölaji – aivan kuten myös uinti urheilulajina.
Kaiken sen arvoista
Opiskelu ja urheilu yhdessä ovat opettaneet minulle enemmän kuin pelkästään kirjoista voisi oppia. Olen oppinut joustavuutta, tiimityöskentelyä sekä paineen alla työskentelyä – taitoja, joita voin hyödyntää niin urheilussa kuin tulevalla urallani finanssialalla.
Vaikka urheilun ja opiskelun yhdistäminen ei ole helppoa yliopistotasolla, se on yksi parhaista päätöksistä, joita olen tehnyt. Täällä Amerikassa se onnistuu erityisen hyvin, yhteistyön lopputuloksena. Tämä kokemus on todistanut, että rajat ovat vain mielessä, ja unelmien eteen kannattaa tehdä töitä.
