Universal Playersin maailmalla olevista tyttögolfareista Elina Saksa 15, Emilia Lappalainen 17, Kiira Riihijärvi 18 ja Tia Teiniketo 18 kertovat miten heillä on lähtenyt käyntiin sekä opiskelut että golf USA:ssa. Kaikki tytöt opiskelevat boarding schooleissa omilla tahoillaan ja pelaavat golfia koulun joukkueessa tai akatemiassa. Emilia Minnesotassa, Kiira Georgiassa ja Elina sekä Tia Tennesseessä USA:ssa.
Kaikki vaikuttavat erittäin tyytyväisiltä valintaansa lähteä opiskelemaan ja harjoittelemaan USA:han ja menestystäkin on maajoukkue golfareillemme odotetusti Amerikan golfkentillä jo tullut. Annetaan tyttöjen kuitenkin itse kertoa kuulumisiaan.
Elina, Tennessee:
“Koulun golf ohjelma on mun mielestä tosi hyvä! Päästään treenaamaa joka päivä ja kisoja on paljon nyt koulun kauden aikana. Treenaaminen on silleen vähän erilaista kuin kotona, että täällä mennään paljon yhdessä joukkueena. Totta kai kun ollaan kentällä niin kaikki saavat tehdä omia juttujaan, mutta joukkueella on tärkeä rooli mitä Suomessa ei oikeastaan näe. Meillä on ollut tähän mennessä kuusi turnausta ja on joukkueena voitettu kaikki. Yksilönä oon voittanut niistä myös kaksi!”.
“Mun viikko ohjelmaan kuuluu aina maanantaista perjantaihin koulupäivän jälkeen parin tunnin treenit, joita seuraa illallinen. Sen jälkeen läksyjä on oikeastaan loppu ilta. Paljon siis riittää kyllä tekemistä. Koulu on tosi kivaa mutta toisaalta töitä on paljon. Erona on se, että läksyjä tulee paljo enemmän kun Suomessa, mutta mut yllätti se kuinka auttavaisia ja ymmärtäväisiä kaikki opettajat ovatkaan. Oon siis viihtynyt tosi hyvin ja tottunut tähän arkeen ja kaikki on lähtenyt hyvin rullaamaan.”.
Elina on myös noteerattu paikallisessa lehdistössä, jolle hän on kisojen jälkeen antanut sujuvasti lausuntoja. “I really like Chattanooga. It’s not like Manhattan, but you still have plenty of people to talk with, and everybody is so friendly. Everybody.”, kertoo Elina timesfreepress.com sivuston jutussa 3.9.2015.
Tia, Tennessee:
Elinan kanssa samassa koulussa opiskelee myös Tia, jolle kouluvuosi USA:n koulussa on jo toinen. Tia pelasi golfia ja opiskeli Tennesseen boarding schoolissa jo siis viime vuonnakin ja tänä vuonna hän on high schoolin viimeisellä Senior luokalla ja valmistuu ylioppilaaksi USA:sta keväällä 2016.
“Hyvin on taas lähtenyt kouluvuosi ja golf käyntiin. Tosi outoa, että tänä vuonna olen voinut puhua englannin lisäksi myös suomea golf kentällä, kun olin niin tottunut olemaan ainut suomalainen koulussamme viime vuonna! Meillä on tosi hyvä golfjoukkue tänä vuonna ja vähän haikein mielin mietin jo, että tämä upea kausi on viimeiseni high schoolissa. On vaikeaa sanoa yhtä parasta asiaa koulussani ja golf ohjelmassa, sillä hyviä puolia kokemuksessa on ollut niin paljon kaiken kaikkiaan”.
Emilia, Minnesota:
Emilia valitsi lähteä opiskelemaan ja pelaamaan golfia Minnesotan osavaltioon. Harjoitusfasiliteetit ovat upeat koulun omalla golf kentällä kävelymatkan päässä pääcampuksesta. Emilialle tuli heti ensimmäisestä kotikisasta voitto ja seuraava kisa pelataan parin viikon päästä Michiganissa.
“Meillä on ihan uusi golf training center, missä todella hienot kamerasysteemit ja harjoitus alueet. Pääsen treenaan golfia koulupäivinä keskellä päivää tuntien välissä ja koko joukkueena treenaamme kuntosalilla valmentajan johdolla myös 2 kertaa viikossa. Kokonaisuus todella mukava, tykkään varsinkin siitä että treenit on osa lukujärjestystä”.
“Treeneihin on helppo mennä koulun omalle golf kentälle johon valmentajat heittää meidät aina päärakennukselta arkena ja viikonloppuisin kävelen sinne treenaamaan. Valmentajat järjestävät myös pelejä viikonlopuille. Treenit on minulle hyvin tehokkaat ja saan hyvin huomiota kahdelta valmentajaltani. Voin jopa usein saada valmentajan itselleni. Toinen jää ohjaamaan muita ja toinen tulee kanssani kentälle pelaamaan”.
Kiira, Georgia
Kiira sekä hänen pikkuveljensä Paavo opiskelevat samaisessa koulussa Georgian osavaltiossa. Toiveena oli alun perin löytää koulu, jossa olisi hyvät puitteet pelaamiseen ja harjoitteluun niin maajoukkuegolfari Kiiralle, kuin jalkapalloilijaveli Paavolle.
“Alku täällä oli suhteellisen vaikeaa, varsinkin koulussa, koska ensimmäistä kertaa opiskelee käyttäen englantia. Nyt menee jo tosi hyvin ja mun keskiarvoni on 90% (Suomessa 9 tai 10) mihin olen tyytyväinen. Tosi paljon on kotitehtäviä, mikä on tosi erilaista verrattuna Suomeen”.
“Tyypillinen viikko-ohjelma on koulua klo 8.30-15.15 ja tiistaista perjantaihin golfia koulun jälkeen klo 16-18 ja viikonloppuisin mennään myös kerran pelaamaan ellei ole kisoja. Maanantaisin ei oo golffia, mutta maanantai ja torstai aamuisin on vapaaehtoista kuntosaliharjoittelua klo 6.00. Joka arki-ilta on study hall 19.30-21.30, jolloin opiskellaan omassa huoneessa tai kirjastossa kavereiden kanssa”.
“Golf akatemia on tosi erilainen kun mitä olisin odottanut. Pelataan tosi paljon ja aika paljon saa tehdä itsekseen ja pyytää myös tiettyihin juttuihin valmennusta. Mulla on ollut tähän mennessä kahdet kisat, joista ensimmäiset olivat Alabamassa ja voitin ne. Tulimme toisista kisoista juuri eilen kotiin Myrtle Beachilta South Carolinasta, joissa sijoituin toiseksi, vaikka en pelannu omasta mielestäni kovin hyvin. Olen tykännyt olla täällä tosi paljon, erityisesti, koska ihmiset ovat niin ystävällisiä ja mukavia”.
