Nuoren kokemus ja vanhemman ajatuksia matkan varrelta
UP Globalin vaihto-oppilas Viljami Sinisalo, 18, Järvenpäästä viettää parhaillaan vaihto-oppilasvuottaan Yhdysvalloissa, Minnesotan osavaltiossa Duluthin kaupungissa. Kokemus on ollut alusta asti täynnä uusia elämyksiä, yhteisöllisyyttä ja urheilun iloa.
– Asun koulun kampuksella, joka on rauhallinen ja viihtyisä paikka asua. Ihmisiin on ollut helppo tutustua yhteisten harrastusten ja mielenkiinnon kohteiden kautta, Viljami kertoo.
Opiskelu Yhdysvalloissa eroaa paljon suomalaisesta koulusta. Opetustyylit ovat erilaisia ja tunnit koetaan usein vuorovaikutteisemmiksi ja mielenkiintoisemmiksi. Koulupäivien ulkopuolella elämä täyttyy harrastuksista ja uusista ystävistä.
– Harrastan jääkiekkoa, mutta pelasin täällä myös jalkapalloa syksyllä. Vietän vapaa-aikaa jääkiekon parissa ja uusien kavereiden kanssa. Suosittelen vaihtoon lähtöä kaikille, jotka haluavat kokea Amerikan kulttuurin, koulujen yhteisöllisyyden ja monipuoliset harrastusmahdollisuudet, Viljami summaa.
Kuva: Unelmien vaihtovuosi Minnesotassa
Vanhemman näkökulma: kiitollisuutta ja ylpeyttä
Myös vanhemmille vaihtovuosi on iso ja merkityksellinen kokemus. Viljamin isä Tuomas kuvaa tuntemuksiaan kiitollisina ja luottavaisina.
”Kiitolliset fiiilikset tähän asti koko prosessista, kun pojalle löytyi juuri sopiva koulu ja poika on tykännyt kokemuksesta tosi paljon.
Hienoa, kun ihmiset ovat niin vieraanvaraisia ja kyselevät poikaa vierailemaan ja kyläilemään moneen paikkaan. Oli tosi makeeta, kun poika pääsi koulun futisjoukkueeseen syksyllä, vaikka Suomessa futikseen ei ole enää riittänyt aikaa. Tykkäsi siitä tosi paljon. Kovasti syksyllä odotti jo kuitenkin jääkiekkokauden sarjapelejä. Ennen kiekkokauden alkua treenasivat usein kuudet treenit viikossa, välillä myös paikallisen yliopiston jäillä, vaikka koululla on hieno omakin jäähalli. Mielettömät puitteet kaiken kaikkiaan, ja kaikki ihan lähellä. Koulun ja urheilun yhdistäminen vaihtokokemukseen sujuu hienosti, ja koulukin sujuu moitteettomasti.
Tykkää hänelle löytyneestä koulusta kovasti, vaikka päivät ovat kiireisiä, kun on paljon tekemistä ja kavereita.” – Tuomas, vaihto-oppilaan isä
Kuva: Unelmien vaihtovuosi Minnesotassa
Kokemus, joka jättää jäljen
Viljamin vaihtovuosi on hyvä esimerkki siitä, miten ulkomaille lähteminen voi tarjota nuorelle kasvua, itsenäistymistä ja unohtumattomia kokemuksia – ja samalla antaa vanhemmille varmuuden siitä, että lapsi on hyvissä käsissä.
Vaihtovuosi ei ole vain koulua toisessa maassa – se on elämää, yhteisöä ja rohkeutta hypätä uuteen.
Matkaan UP Globalin kanssa!
Vielä ehdit hyvin hakea vaihto-oppilaaksi lukuvuodelle 2026-2027. Aloita suunnittelu jo tänään ja varaa ilmainen verkkotapaaminen, jossa pääset yhdessä meidän kanssamme suunnittelemaan juuri sinun näköisesi vaihto-oppilaskokemuksen! Varauskalenterimme löydät täältä.
