Tutustu oppilaiden tarinoihin

Jussi Järvelä opiskelee tällä hetkellä yksityisessä day-koulussa Bostonissa

Kuluneiden kolmen kuukauden aikana legendaarinen ”The Bean Town” on tullut Jussille tutuksi opintojen ja harrastuksien kautta. Pääsimme hieman kyselemään Jussin kuulumisia siitä miten vaihtovuosi on hänen kohdallaan alkanut.

Miksi halusit lähteä vaihtoon?

Suurin syy vaihtoon lähtemiselle oli halu oppia paikallista kulttuuria ja kieltä. Taustalla oli myös idea kansainvälisten kokemuksien kartuttamisesta. Aluksi olin lähdössä julkiseen kouluun, mutta lopulta päädyin Universal Playersin yksityiskouluohjelmaan. Olen tyytyväinen valintaani, sillä koulu on ollut todella hyvä. Kouluni tarjoaa paljon akateemisia haasteita, joista tulee olemaan hyötyä myös tulevaisuudessa.

Miksi isäntäperheasuminen?

Sekä isäntäperheessä että dormilla asumisessa on luultavasti hyvät ja huonot puolensa. Minusta tuntui, että isäntäperheessä asuessa on mahdollista tutustua paikalliseen kulttuurin paremmin kuin dormilla asuessa. En tiedä onko asia oikeasti näin, mutta sen vuoksi päädyin isäntäperheeseen.

Minkälainen isäntäperheesi on?

Perheeseen kuuluu kolme lasta sekä vanhemmat. Isäntäperheen isän äiti asuu talon ensimmäisessä kerroksessa, joten myös hänet voitaisiin laskea perheeseen kuuluvaksi. Perhe on melko aktiivinen, ja he haluavat viettää paljon aikaa yhdessä. Tähän asti minun ja isäntäperheen välillä ei ole ollut ongelmia, joista ei puhumalla olisi selvitty.

Olet ollut Suomessa hyvä oppilas, minkälaista opetuksen taso ja opiskelu yksityiskoulussa on ollut?

Suomalainen ja amerikkalainen lukio eroavat hieman toisistaan. Olen opiskellut 10 vuotta suomalaisessa koulutusjärjestelmässä, joten amerikkalaiseen versioon totutteleminen on vienyt hieman aikaa. Suurimmista eroista puhuminen on helpompi toteuttaa vertailuna. Vertailun tiedot pohjautuvat kokemusperäiseen tietoon, joten tietoja ei voi yleistää koskemaan kaikkia lukioita.

Oppituntien välissä oleva aika: 5-15 min (Suomi), 3 min (USA)

Ruokatauko: 45 min (Suomi), 20 min (USA)

Oppituntien kesto: 75 min (Suomi), 45 min (USA)

Opiskelijoita luokassa: +20 (Suomi), 10-15 (USA)

Tyypillinen koulupäivän kesto: 8:15-16:00 (Suomi), 8:05-14:30 (USA)

Ruokatauko: noin kello 11 (Suomi), kello 13:30 (USA)

Kouluruoka: Ilmainen lounas (Suomi), Omat eväät / erikseen tilattava Real Deal lounas (sämpylä, salaatti yms.) (USA)

Tyypillinen kouluruoka: Päivittäin vaihtuva: kala-, liha- tai kasvisruoka + salaatti (Suomi)

Paikallisilla: virvoitusjuoma, sipsejä, popcornia + esimerkiksi pizzaa (USA)

Minulla: vesi, leipä + hedelmä

Koulun jälkeiset aktiviteetit: Ei (Suomi), Kyllä, erilaiset kerhot ja kuoro (USA)

Koulun urheilujoukkue: Ei (Suomi), Kyllä, esimerkiksi: Cross Country, Soccer, Basketball, Lacrosse, Tennis, Baseball (USA)

Yhden kurssin kesto: 1 jakso, noin 38 tuntia (Suomi), Lukuvuosi (USA)

Kotitehtävien määrä: Riippuu opiskelijan valitsemien kurssien määrästä, minun kohdallani määrä on ollut käytännössä sama sekä Suomessa että USA:ssa

Opiskelijan vaikutusmahdollisuus opintoihin: Suuri (Suomi), Pieni, 11. vuosiluokasta alkaen vapautta on kuitenkin hieman enemmän (USA)

Sääntöjen määrä: Sopivasti (Suomi), Paljon, kokoelma sääntöjä suomalaiselta ala- ja yläasteelta. Sääntöjen ei kuitenkaan kannata antaa häiritä (USA)

Koulupuku: Ei (Suomi), Kyllä. Koulun asusteet on haluttu pitää käytännöllisinä. Pojille ja tytöille on omat pukeutumissäännöt. Poikien kohdalla koulupuku on tällainen: Kaikkina muina päivinä, paitsi keskiviikkona koulupuku on yksinkertaisimmillaan valkoinen tai vihreä koulun logolla varustettu pikeepaita, vaaleanruskeat puvun housut sekä puvun kengät ja vyö. Keskiviikkoisin on Chapel Day, jolloin pikeepaita vaihtuu kauluspaitaan, koulun solmioon ja laivastonsiniseen bleiseriin. En kuitenkaan pidä koulupukua huonona asiana, sillä se luo yhteenkuuluvuutta. (USA)

Miten opinnoista yleensä?

Vieraalla kielellä opiskelu on vienyt enemmän aikaa, minkä vuoksi suomen lukio on vaikuttanut helpolta verrattuna yksityiskouluuni USA:ssa. Ensimmäisen neljänneksen arvosanat eivät olleet kovin kauniita, mutta niistä on hyvä lähteä parantamaan. Suurin ero suomalaisen ja amerikkalaisen yksityiskoulun välillä on opettajien määrä suhteutettuna opiskelijoihin. Jos luokkakokoja vertaa suomeen, luokat ovat todella pieniä. Keskimäärin luokassa on 10-15 opiskelijaa.

En ole tottunut myöskään siihen, että opettajat ovat käytettävissä lähes mihin aikaan päivästä. Jos opettajalla ei ole oppituntia, hän on yleensä tavattavissa. Koulun jälkeen he vastaavat myös sähköposteihin. Opettajat yrittävät vastata sähköposteihin yleensä iltakymmeneen mennessä, mutta jotkut opettajat saattavat vastata viesteihin myöhemminkin. Suomalaisesta ajatus saattaa tuntua vieraalta, sillä olemme ehkä tottuneet olemaan hieman itsenäisempiä. Lukuvuoden alussa ajattelin useasti, että häiritsenköhän minä opettajaa, jos menen kysymään asioita oppituntien ulkopuolella. Myöhemmin opin, että en häiritse opettajia lainkaan. He suorastaan nauttivat opiskelijoiden auttamisesta ja ovat hyvin motivoituneita. Nykyisin pidän tätä aivan normaalina. Tapaan viikossa useita opettajia oppituntien ulkopuolella. En myöskään enää vierasta avun pyytämistä opettajilta niin paljon kuin vuoden alussa. En siltikään hyödynnä opettajien innostuneisuutta läheskään samalla tavalla, kuin paikalliset opiskelijat.

Olen sitä mieltä, että äidinkielenään englantia puhuvalle yksityiskouluni vaatimustaso vastaa suomalaista lukiota. Pidän kuitenkin suomalaista lukiota enemmän yliopistojen kaltaisena. Tällä hetkellä pidän suomalaista lukiota parempana, mutta se voi olla tottumiskysymys. Voi kuitenkin olla, että olen jo tottunut erilaisuuksiin, enkä enää huomaa kaikkia eroavaisuuksia. Yksityiskoulustani on muodostunut minulle melkein kuin toinen koti. Vaikka aluksi ihmettelin melkein kaikkea mahdollista, nykyään en edes mieti muutama kuukausi aikaisemmin oudolta tuntuneita asioita.

Suomalainen lukiokoulutus on hyvällä tasolla, mutta ulkomailla vietetty vaihtovuosi on erinomainen lisä lukio-opintoihin. Vaihtovuosi on silmiä avartava kokemus, josta on ehdottomasti hyötyä myös tulevaisuudessa.

Missä olet tähän asti vieraillut vaihtovuotesi aikana?

Olen käynyt Bostonin Chinatownissa koulun kanssa kahdesti. Ensimmäisellä kerralla tarkoituksena oli tutustua ruokakulttuuriin, ja toisella kerralla Chinatownin taustalla olevaan hieman synkempään historiaan. Vierailin Bostonin Museum of Fine Arts-museossa kavereideni kanssa. Museon kokoelma oli kieltämättä hieno. Olen tutustunut Bostoniin myös kiertelemällä kaupungissa kävellen. Cross Country joukkueeni kilpailut ovat olleet ympäri Bostonin aluetta. Matkalla näkymät eivät ole olleet moottoritietä kummoisempia, mutta kisapaikalla minua on odottanut mitä erilaisemmat yksityiskoulut Bostonin alueella.

Mitä odotat eniten tulevilta kuukausilta ja mitä mm. lomasuunnitelmia?

Tällä hetkellä odotan eniten Cross Countryn loppumista, ja kunnollisia yöunia. Cross Country loppuu Halloweenin aikoihin. Sen jälkeen minulla ei ole urheiluharjoituksia. Olen kuitenkin suunnitellut kilpailevani vielä yhdessä kevään lajeista. Talvella oleva tauko urheilulajeista antaa minulle mahdollisuuden hioa aikataulujani. Toiseksi eniten odotan Thanksgiving-viikkoa. Tällä hetkellä suunnitelmissa olisi viettää Thanksgiving isäntäperheen suvun kanssa. Thanksgiving antaa myös pienen mahdollisuuden kerrata ensimmäisen Semesterin aikana opittuna asioita joulukuun kokeita varten.

Ajatukset yleensäkin siitä, että kannattiko vaihtoon lähteminen?

Voin sanoa jo tässä vaiheessa, että vaihtoon lähteminen kannatti ehdottomasti. Tähän mennessä vaihtovuosi on ollut mainio kokemus. Olen saanut paljon uusia ystäviä sekä ymmärtänyt paljon asioita, joita en olisi ikinä ymmärtänyt ilman vaihtovuotta. Kuten totesin aikaisemmin, vaihtovuosi todella avaa silmät todellisuudelle. Ainakin minulle se on myös antanut mahdollisuuden ajatella asioita eri näkökulmasta.