Jan Silvala, Vermont
Parasta kokemuksessani oli se, kuinka paljon itse huomasin kasvaneen ja kypsyneeni kahden vuoden aika Vermontissa. Tullessani loma-aikoina vierailulle kotiin ja valmistumisen jälkeen palattuani Suomeen pidemmäksi aikaa huomasin, että keskusteleminen vieraiden ihmisten kanssa, kärsivällisyyteni sekä asioiden hoitaminen omatoimisesti olivat selvästi kehittyneet, myös verrattaessa ystäviini.
Opin arvostamaan Suomea ja suomalaisuutta paljon enemmän, koska oli hienoa nähdä, että ystäväni Amerikassa ja Kanadassa tiesivät Suomesta asioita. Erityisesti myös opettajani olivat kiinnostuneita Suomesta ja hakivat tietoa internetistä asioista, joita saatoimme käydä yhdessä läpi tunneilla. Oli myös hienoa huomata kuinka paljon amerikkalaiset arvostivat rohkeuttani ja intohimoani lähteä pois kotoa toiseen maahan.
Myös tapaamani ihmiset ja muodostamani ihmissuhteet tulevat olemaan minulle erittäin tärkeitä. Tapasin paljon hienoja ja hyväsydämisiä ihmisiä, joita ei ollut helppo jättää takaisin Suomeen lähtiessäni. Toivon, että tapaan vielä mahdollisimman monen heistä tulevaisuudessa.
Pelatessani jääkiekkoa matkustimme ympäri Amerikkaa. Ehdin nähdä ja kokea asioita, mistä jotkut saattavat vain uneksia, mutta silti joukkueen sisällä ollut henki, sekä bussissa että kopissa nauretut naurut ja hauskuudet ovat asioita, jotka tulen muistamaan lopun ikääni.
