Moi! Oon Annika ja oon vaihto-oppilaana Yhdysvalloissa, Kalifornian osavaltiossa, San Franciscon kaupungissa. Oon täällä koko lukuvuoden 2024–2025, ja oon viihtynyt ihan superhyvin! Matka koululta keskustaan kestää noin 15 minuuttia, mikä on mahdollistanut paljon uutta ja monipuolista tekemistä. San Francisco on ehdottomasti monipuolisin kaupunki, jossa oon koskaan ollut!

Milloin lähdin vaihtoon?

Lähdin vaihtoon lukion ekan vuoden jälkeen, ja täällä oon nyt 11. luokalla eli junior. Opiskelen boarding schoolissa, eli asun koulun kampuksella noin 90 muun vaihto-oppilaan kanssa. Tää on ollut just sitä, mitä toivoin – oon tykännyt tosi paljon, esimerkiksi siitä, että matka dormilta kouluun kestää vain 30 sekuntia.

Elämää kampuksella

Tutustuminen ihmisiin on täällä tosi helppoa. Joka kuukausi meillä on koulun järjestämiä yhteisiä tapahtumia tai retkiä boarding-oppilaille. Vapaa-ajalla hengataan kavereiden kanssa, käydään katsomassa koulun urheilumatseja (joissa on aina hyvä meininki), syödään ulkona, shoppaillaan tai käydään katsomassa nähtävyyksiä ja tapahtumia.

Asutaan kahden hengen huoneissa – tytöt ja pojat on eri kerroksissa. Mun huonekaveri on samanikäinen tyttö Italiasta. Meidät opiskelijat on jaettu neljään eri “tupaan” vähän niin kuin Harry Potterissa, ja ympäri vuoden kerätään pisteitä omalle tuvalle. Meillä oli esimerkiksi House Olympics, jossa tuvat kisaili toisiaan vastaan monessa hauskassa lajissa.

Teatteri harrastus – näytteleminen englanniksi oli unelmien täyttymys

Oon harrastanut teatteria Suomessa jo kymmenen vuotta. Tykkään siis näyttelemisestä, ja oon aina halunnut kokeilla sitä myös englanniksi. Olin mukana koulun syysnäytelmässä, joka oli Jane Austinin romaaniin perustuva komedia nimeltä EMMA. Meidän koulun teatterisaliin mahtuu yli 1300 ihmistä, joten tää on iso juttu mulle!

Kurssit ja koulunkäynti

Opettajat on tosi ystävällisiä ja helposti lähestyttäviä – apua voi pyytää koska vaan, ja tukiopetustakin saa vaikka joka päivä. Jokaisena koulupäivänä on samat tunnit koko puolen vuoden ajan. Kurssivalikoimaa on paljon, joten valitseminen oli oikeasti aika vaikeaa!

Syksyn kurssit:

• S. History
• American Literature
• Intro to Acting
• Free Period

Kevään kurssit:

• Ethics
• Algebra
• Dance
• Spanish

Ruokailut boarding-koulussa

Meillä on tosi monipuoliset ruokavaihtoehdot, ja kaikki on ilmaista boarding-oppilaille. Arkipäivisin saadaan aamiainen, lounas ja illallinen. Viikonloppuisin on brunssi ja illallinen.

Aamiaisella ja brunssilla on esimerkiksi jogurttia, marjoja, pannukakkuja, röstiperunoita ja pekonia. Lounaalla on joka päivä tarjolla pizzaa, hampurilaisia, nugetteja, ranskalaisia sekä “international dishes” eli vaihtuvia terveellisempiä ruokia. Illalliset tarjoillaan buffet-tyyliin. Tarjolla ei ole pelkästään “jenkkiruokaa”, vaan usein myös kanaa, riisiä ja kasvisvaihtoehtoja. Valinnanvaraa riittää!

San Francisco – mitä rakastan täällä?

Syyslukukauden mieleenpainuvin kokemus oli ehdottomasti Halloween. Se ei oo täällä vaan yksi päivä, vaan kokonainen kuukausi täynnä koristeita ja tapahtumia – ihan eri tasolla kuin Suomessa! Muita mun lempijuttuja San Franciscossa on:

• Yhteisöllisyys
• Cable Cars
• USA:n paras julkinen liikenne – metrot, ratikat, junat ja bussit on myös ilmaista alle 19-vuotiaille
• Upeat rannat Tyynenmeren rannalla

Mitä vaihtovuodesta on jäänyt käteen?

Oon aina haaveillut vaihtovuodesta, ja tää on ollut just sitä, mitä toivoinkin – ehkä enemmänkin. Oon tutustunut ihmisiin ympäri maailmaa, oppinut eri kulttuureista, kehittänyt mun kielitaitoa ja päässyt toteuttamaan unelman näyttelemisestä englanniksi. Tää on ollut ihan huikea kokemus ja oon saanut kokea niin paljon uutta!